wikiHow增長史：深耕10年成就最大的how-to百科網(wǎng)站

　 域名預訂/競價，好“米”不錯過

原創(chuàng) 小哇增長 外貿(mào)增長官

增長案例04

最近，小哇關注了一個叫Jack Herrick的大神，他的創(chuàng)業(yè)故事讓我感觸良多，讓我懂得一個堅持初心的人是如何收獲豐厚回報的。

如果你從事外貿(mào)或跨境生意就會發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在市面上的大多數(shù)教程都是圍繞獨立站+Facebook引流的玩法，為什么這個比較流行?因為它的變現(xiàn)流程特別快。

但是Jack的商業(yè)模式卻很單純，就是打造高質(zhì)量的教程文章，獲取搜索引擎自然流量，簡稱SEO。

Jack經(jīng)手的網(wǎng)站有兩個，你有可能也聽說過： eHow[1] and Wikihow[2]。

對于他建立兩家公司的方法和心態(tài)，小哇學到了很多，希望你也能從中獲得一些有價值的東西。

讓我們一起去看看他的故事吧~

eHow的起源

其實Jack并不是eHow的創(chuàng)始人。

eHow成立于1998年，那時候谷歌才剛剛出生，很多90后都在上小學。

eHow一開始的目標不是為了打造一個細分網(wǎng)站，而像早期的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司一樣，它被風險投資看好，且在短時間內(nèi)擁有200多名員工。

風險投資公司投入了3600萬美元的啟動資金，包括當時頂級的風投公司 Hummer Winblad (HW是一家專注于軟件和網(wǎng)絡的風險投資公司，位于舊金山)。

eHow為什么受歡迎

當時互聯(lián)網(wǎng)還年輕，不像現(xiàn)在這么擁擠。

如今，“how-to”類的網(wǎng)站已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)了，但20年前可不一樣，專門制作分享“how-to”的網(wǎng)站可是一個非常賺錢的點子。

在1999到2000年，eHow被評為最受歡迎的網(wǎng)站之一。由于巨大的流量和關注，eHow得到了大量網(wǎng)站的高權重外鏈。

犯下大錯誤

網(wǎng)站創(chuàng)始人屏蔽了Google爬取他們的網(wǎng)站，這個做法現(xiàn)在看來很蠢，但是你要知道，1998年Google剛剛成立，沒有人能知道Google未來會成為世界第一的搜索引擎。

eHow的團隊覺得讓Google爬取網(wǎng)站只會讓更多的人去訪問Google，從而造成訪客丟失，因此他們?nèi)嫫帘瘟薌oogle。

所以聰明的你應該能猜到，eHow后面將會怎么樣。雖然他們擁有巨大的流量和關注，但是在Google上沒有排名。

互聯(lián)網(wǎng)泡沫的最終幻滅

屏蔽Google的下場就是，2003年他們申請了破產(chǎn)。不過很大一部分原因是運營成本太高。

隨著互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅，廣告業(yè)的CPM神話也隨之消亡(CPM是指廣告的千次展示)。

曾經(jīng)12美元的CPM廣告降到了0.12美元，也就是說eHow的收益暴跌100倍。

為了獲取更多收益，他們采用了按次計費的模式，訪客必須支付后才能閱讀完整的文章內(nèi)容。

如果訪客沒有支付，網(wǎng)頁就會跳出一個注冊彈窗，只有付錢之后才能繼續(xù)。

試想一下，當你在網(wǎng)站搜索一篇如何切土豆的文章，點擊進去之后，跳出個彈窗告訴你需要付10塊錢才能觀看完整文章，大部分人的反應就是立馬關閉網(wǎng)頁并且罵一句“沙雕”。

所以，他們這樣做不是為了留住用戶，而是在趕走訪客。

到了2004年，eHow每個月的訪客只有40,000個，而之前可能是這個數(shù)據(jù)的幾千倍。

Jack買下eHow

Jack關注eHow好幾年了，他很喜歡這個網(wǎng)站的模式，也特別想要打造同樣的商業(yè)模式。

他嘗試打電話給創(chuàng)始人，想問一下能否收購eHow，沒想到很快就用10萬美元買下了。

今天，我們利用ahrefs.com工具查看了eHow的現(xiàn)狀：

我們可以看到eHow的月訪問在100萬左右，收入是30多萬美金。

看到eHow今天的數(shù)據(jù)，回想起當初用10萬美金收購會覺得有點不可思議。

但對于當時的Jack來說，卻是一個非常艱難的決定。

因為那時eHow已經(jīng)是垂死狀態(tài)了，Jack的風險投資朋友也建議他不要買這個網(wǎng)站。

而且，10萬美金在當時也不是一筆小數(shù)目，本來Jack是計劃用這筆錢來買房子的。

用買房的錢去購買一個破產(chǎn)的網(wǎng)站，這是一個相當大的風險。

但是Jack對這個網(wǎng)站非常有信心，所以他下定決心收購。

當然結果是喜人的：

eHow流量暴漲，實現(xiàn)盈利

接管eHow后，Jack做了三件事：

•移除所有屏蔽Google的代碼•關閉煩人的注冊登陸•選擇一個更簡單的盈利策略: Google Adsense

幾年之內(nèi)，網(wǎng)站每月的訪問量增長到了550萬，并且再次實現(xiàn)了盈利。

Adsense在2003年首次公開發(fā)行，Jack 抓住了這個好時機。

請記住，那是在2003年，當時還沒有像今天這樣成百上千的廣告網(wǎng)絡。

Adsense的使用方法也很簡單，只需要在網(wǎng)站插入一段代碼，它就會在每個頁面上自動展示相關的廣告。

不過，沒有什么事是一帆風順的：

運行eHow時遇到的困難

隨著流量的增長，Jack意識到eHow的運營模式正在偏離他的預期，他無法再繼續(xù)使用這種模式運行下去。eHow正在變成一個內(nèi)容農(nóng)場。

內(nèi)容農(nóng)場是指為了網(wǎng)站獲取更多的廣告收益，創(chuàng)作了很多低質(zhì)量的文章，就像一個農(nóng)場一樣，雞鴨魚鵝牛羊豬，什么都有。

Jack的目標是創(chuàng)造世界上最好的“how-to”指南。但隨著網(wǎng)站上一篇篇文章的發(fā)布，他離自己的目標越來越遠了。

eHow把文章外包給了很多寫手，價格一般都不高，由于寫手比較龐雜，文章質(zhì)量參差不齊 ，網(wǎng)站很快就充滿了空洞、無意義的內(nèi)容。

雖然eHow的流量很不錯，而且也實現(xiàn)了盈利，賺了不少錢，但是從長遠來看，情況并不樂觀。

不過Jack并沒有試圖改變eHow的運作結構，而是決定開始一個新的網(wǎng)站。

WikiHow的誕生

2004年，Jack創(chuàng)建了一個新的網(wǎng)站——Wikihow.com ，一個只有高質(zhì)量內(nèi)容的“how-to”網(wǎng)站。

Jack認為這個網(wǎng)站的目的不僅是為了賺錢，還有自己對夢想的堅持，那就是創(chuàng)造出世界上最好的“how-to”指南網(wǎng)站。

eHow的結局 - 再次出售

Jack決心賣掉eHow，正好一家上市公司——Demand Media看中了eHow。

Demand Media是全球最大的Adsense發(fā)行商之一，也是很多站長的金主。

實際上他們是利用內(nèi)容農(nóng)場模式分發(fā)廣告，早在2006年成立之初，他們就制定了自己的商業(yè)策略：

利用算法分析Google搜索結果，得出最熱門的內(nèi)容，然后低價外包寫作相關話題，從而獲取流量。

然后利用手上高權重的域名，給新文章提供外鏈，能快速提升文章排名。

這個模式現(xiàn)在看來很熟悉，也就是我們知道的Private Blog Network，簡稱PBN。

為了打造PBN，就要收購更多的高權重網(wǎng)站，這也是他們看上eHow的原因。

Jack賣掉 Ehow，是為了可以全心專注于WikiHow。并且賣網(wǎng)站的這筆錢能給他帶來財務上的安全感，讓他在運行WikiHow時無需顧慮錢的問題。

Demand Media在購買 eHow 時就知道了WikiHow，但他們并不認為WikiHow是一個威脅。

因為WikiHow和eHow的模式不同，他們反而覺得WikiHow沒什么吸引力。

eHow和WikiHow的區(qū)別

內(nèi)容來源不同

eHow的內(nèi)容是購買的。他們付給作家和自由職業(yè)者一小筆費用，為他們寫文章。

WikiHow的內(nèi)容是免費的。任何人都可以在網(wǎng)站上添加和編輯文章。創(chuàng)作者憑借對開源網(wǎng)站的熱情，不斷地給WikiHow貢獻文章。

內(nèi)容質(zhì)量不同

WikiHow注重文章質(zhì)量，目標是成為最權威的百科類網(wǎng)站。

WikiHow的編輯和校對人員會經(jīng)常對文章進行修改升級，這是類似eHow的內(nèi)容農(nóng)場很難模仿的一個特性。

另外，WikiHow的所有圖片都是手工繪制，統(tǒng)一風格，這也是WikiHow高質(zhì)量內(nèi)容的一個重要體現(xiàn)。

公司規(guī)模不同

Wikihow是一家只有24名員工的小公司，而一些擁有類似Alexa排名的網(wǎng)站可能有幾百名員工。

為什么會有人免費提供文章

在國外的quora平臺上有一個提問“為什么有人愿意為*提供內(nèi)容”，*的創(chuàng)始人回答如下：

因為它是一件很棒、很酷的事。

回想起曾經(jīng)的中文互聯(lián)網(wǎng)，很多人無私地在天涯和貼吧上貢獻文章，當你要找游戲攻略或軟件教程的時候，是否感謝過這些免費的貢獻者呢?

分享攻略和教程并不能直接賺錢，但能獲得內(nèi)心滿滿的成就感。

WikiHow剛開始就是召集了大量免費的作者參與寫作，他們對分享充滿熱情，這也是他們的愛好，對他們來說很有趣。

因此，如果您想創(chuàng)建自己的Wiki，最大的難點就是吸引合適的人來為您的站點寫文章、作貢獻。

商業(yè)模式

對于大多數(shù)人來說，WikiHow的商業(yè)模式幾乎是完美的。

他們不需要外包寫手，也不需要管理成百上千的員工，他們只需宅在家里，讓別人去為他們創(chuàng)造高質(zhì)量的內(nèi)容，而他們要做的就是在這些頁面上添加 Adsense代碼。

不過，事情沒那么容易。如何吸引創(chuàng)作者為一個陌生網(wǎng)站免費提供文章，成了WikiHow初創(chuàng)時期最大的難題。

WikiHow剛開始的幾年，Jack無法找到足夠的作者提供文章，也沒有足夠的人手校對，所以網(wǎng)站有很多粗制濫造的內(nèi)容。

像這種沒有錢賺且要面對大量垃圾內(nèi)容的網(wǎng)站來說，要堅持下去是一件很不容易的事，但Jack堅持下來了。

沒有什么技巧，只有堅持。在堅持了幾年之后，越來越多的人加入到網(wǎng)站中來，他們還邀請了自己的朋友和同事。

WikiHow的內(nèi)容就像滾雪球一樣，越滾越多。這雖然花費了很長時間，但 WikiHow 總算成型了。

最大的收獲

Jack最大的收獲是看到了WikiHow的價值。它打造了一個社區(qū)，這個社區(qū)能源源不斷地提供新的內(nèi)容，而這些內(nèi)容是不能用金錢購買的，當然也就節(jié)省了大筆的花費。

這種商業(yè)模式就是User Generated Content(UGC)，即用戶生產(chǎn)內(nèi)容，國內(nèi)的知乎、百度知道、百度百科、小紅書都是這種模式。

例如，WikiHow有一篇文章叫《How to Survive in Federal Prison[3]》，這篇文章是邀請出獄人員參與寫作的，這種文章當然是不可能花錢找寫手就能夠創(chuàng)作出來的。

WikiHow與其他公司的不同之處還在于，網(wǎng)站盈利并不是其主要目的，而是為了打造一種影響力，從他們的內(nèi)容質(zhì)量我們就能看到，是在真心幫助有需要的人。

今天的WikiHow

如今，WikiHow的排名幾乎涵蓋了所有方面。無論你在Google搜索什么樣的“how-to”內(nèi)容，在第一頁幾乎都能看到 WikiHow的身影。

也就是說，Jack的長期努力得到了回報。

根據(jù)SimilarWeb的數(shù)據(jù)，WikiHow每月有1.3億訪問者，90%來自自然搜索!

相比之下，像BuzzFeed這樣的網(wǎng)站，雖然擁有同樣的流量，但卻要不停地寫文章才能保證500名員工的公司正常運營。

由于網(wǎng)站上的頁面繁多，因此質(zhì)量維護工作要一直進行著，但WikiHow的方向是正確的。以下截圖是WikiHow網(wǎng)站的數(shù)據(jù)：

WikiHow帶給我們的啟示

從WikiHow的故事中我們可以學習到很多：

建立一個有長期戰(zhàn)略的網(wǎng)站

很多網(wǎng)站或多或少都會因為Google排名算法的調(diào)整，網(wǎng)站流量減少。

如果您的網(wǎng)站從一開始就提供高質(zhì)量內(nèi)容，并從真實網(wǎng)站中獲取權威外鏈，則沒有什么可擔心的。

堅持高質(zhì)量內(nèi)容寫作，細分網(wǎng)站才能成為持續(xù)增長的業(yè)務。

Jack知道eHow的模式不符合長期戰(zhàn)略，所以他創(chuàng)建了WikiHow。

即使有些業(yè)務看起來運轉(zhuǎn)得不錯，但也要多想一想，這到底是一項長期戰(zhàn)略還是短期戰(zhàn)略。

在質(zhì)量上戰(zhàn)勝競爭對手

不要僅僅想著比你的競爭對手建立更多的鏈接，而是要在內(nèi)容上擊敗競爭對手。

在分析競爭對手的時候，要思考一個問題：想要獲得Google首頁的排名，我們的優(yōu)勢是什么?是內(nèi)容夠深度，外鏈夠豐富還是其他呢?

不過，創(chuàng)作的內(nèi)容就算比競爭對手更好，也不能立即獲得更高的排名，因為SEO是需要時間的，而Google的爬蟲也不能及時發(fā)現(xiàn)你的好內(nèi)容，這也給很多人造成了誤解，認為提供高質(zhì)量內(nèi)容沒有效果。

高質(zhì)量的內(nèi)容會長期影響網(wǎng)站的排名和訪問量。它會變得更容易獲得鏈接、共享，并且可以拉入更多的長尾流量。

所以我們要做的，除了提供高質(zhì)量內(nèi)容外，還需要多做一些推廣工作，還有就是耐心等待。

給網(wǎng)站設立一個目標

從事網(wǎng)絡營銷的人，如果網(wǎng)站在運行一兩個月甚至半年仍沒有收益，大部分可能會放棄了。

而實際上很多網(wǎng)站的轉(zhuǎn)化都沒那么快，可以考慮一下長期的目標：

一年后你的網(wǎng)站排名會怎么樣?你對該網(wǎng)站的年度目標是什么?網(wǎng)站達到什么效果才算成功?為了這個成功的指標你需要做哪些事情?

我們制作一個網(wǎng)站之前，要通過SEO盈利，就應該深入考慮制定長期策略。

換句話說，SEO領域短期是無法看到效果的，這也是為什么市面上很多獨立站+facebook廣告引流的策略，因為可以及時反饋。

堅持目標

在2011年，Google更新了熊貓算法，很多垃圾站點的流量都受到了影響，很多站長都選擇了放棄，但Jack卻加倍努力，并專注于提高內(nèi)容質(zhì)量。

放到現(xiàn)在聽起來很平常，但是回到那時候，當流量一夜之間下降為零的時候 ，堅持初心可不是一個容易的事情。

不過，Jack的目標并不是從內(nèi)容農(nóng)場中榨取利潤，而是創(chuàng)造最好的“how-to”指南。這也是為什么熊貓算法沒有影響他的心態(tài)的原因。

做大計劃

對于我們普通人來說，目標不要太小，可以瞄準大一點的目標。不一定要像WikiHow那么大，既得隴，也要望蜀，可以瞄準搜索量大一點的關鍵詞。

仔細梳理一下你的關鍵詞、細分市場和網(wǎng)站的潛力，想一想通過網(wǎng)站你可以得到什么?

如果你對籃球感興趣，不要只找像”如何跳得更高”這樣的關鍵詞，可以建立一個圍繞籃球訓練的網(wǎng)站，圍繞籃球訓練找關鍵詞，你可以把網(wǎng)站做到更大。

并且要堅信：在正確的道路上，所有的付出都是值得的。

建立自己的“how-to”網(wǎng)站

如果你想要和WikiHow和eHow競爭，那幾乎是不可能的事。因為它們具有一些無法超越的優(yōu)勢：

•他們很早就開始互聯(lián)網(wǎng)的生意•幾十年的資源積累，他們的域名權重很高，Google會優(yōu)先推薦•有一個龐大的團隊，如果需要的話，一天就可以產(chǎn)出1000篇文章•網(wǎng)站可以覆蓋任何話題

不過，我們可以利用他們的架構，去挖掘更細分的市場。

比如利用人群劃分，我們針對男生做一個購買*胡須刀的“how-to”站點，針對女生提供一個選擇飲食起居的“how-to”站點、針對大學生制作一個大學生活學習的“how-to”站點等等。

如果我們以這種方式來思考，就會找到更多的細分市場，還會發(fā)現(xiàn)更大的成長空間，并且可以依靠自己或組建一個小團隊來完成。

總結

看完了Jack大神的故事，小哇覺得，在做決策之前，我們不妨將眼光放長遠一些。

說得俗套一點，就是放長線釣大魚。有些東西看似前期做了很多無用功，但其實它正在慢慢地成長，到了一定程度，它就會開出美麗的花來。

好啦，今天的案例就分享到這了!小哇也要好好地梳理一下自己的“線”是否放得夠長了不。

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