2020年，直播電商徹底“沸騰”。
一方面，不管是獨占鰲頭的淘寶直播，還是新晉的抖音、快手、小紅書，都在加大電商直播的投入力度;另一方面，不同身份、不同行業(yè)的大佬、企業(yè)家、網紅、明星等等也被簇擁著走上了直播帶貨的道路，一時間相互競逐，熱鬧非凡。
種種角色無外乎一分為二，最早開啟直播帶貨的淘寶，從電商平臺走來，早早把直播與商業(yè)結合;而抖音、快手則脫胎于秀場直播的一地雞毛，半道切換去了帶貨的新領域。
但直播與直播是不一樣的，表面看都是一個主播在直播間里講話、展示。可種種技術細節(jié)、體驗的差異，只有做過直播的人才知道。魔鬼在細節(jié)，比如延時降低1秒，就能把GMV再拉動幾個點;直播內容的存儲成本再低幾萬塊，就能多一個回放的功能，讓主播休息的時候消費者也能看到之前的講解……最近淘寶直播就搬出了自背后的頂級科學家團隊，展示了自己掌握的核心科技。
總的來說，淘寶用了5年時間創(chuàng)造了最適合電商的直播環(huán)境，整體的直播技術領先業(yè)內3-5年。這一切，都是淘寶、達摩院的工程師、科學家，選擇了一條最難的路，走上技術的無人區(qū)。
是什么撐起了薇婭、李佳琦等超級大網紅IP們的千萬直播間？
直播電商的火爆，似乎不必過多贅述。
根據(jù)艾媒咨詢的數(shù)據(jù)，直播電商的市場規(guī)模在2019年達到4338億元，同比增長226%。同時，在2020年預計整個市場仍會以翻番的速度增長至9610億元。
其中淘寶直播已經連續(xù)8個季度翻倍增長，帶來的商品 打開率、進店率能達到60%，這一超高的轉化率，是淘寶直播創(chuàng)造的獨特價值，也是支撐整個直播帶貨商業(yè)模式的核心。但這份轉化率是由獨特的商業(yè)能力、技術能力撐起來的。這也讓“智能相對論”看到了一場直播背后，所面臨的技術挑戰(zhàn)正在加劇。
是的，直播下半場的技術之戰(zhàn)一直在默默打響。
簡單舉例，在去年雙十一期間，薇婭和李佳琦的直播間人數(shù)直接超過3000萬，準確的說，薇婭的是4315.36萬，李佳琦的是3683.5萬。
這也就是意味著，每當李佳琦喊一聲“OMG，買它，買它”，貨品上線秒殺，就會有將近數(shù)千萬人同時搶購一款貨品。
這其中的技術難度，用淘寶內容社交互動團隊的技術負責人梁舒的話來說，是這樣描述的：
“以前我們只有雙11的0點才會遇到這個問題，但是現(xiàn)在不是，現(xiàn)在隨著淘寶直播興起之后我們很多時候會遇到這個問題。”
很多時候——也就是說，每一次直播電商的“秒殺”都可能等同于過去一場雙十一的0點搶購。再換個角度來講，李佳琦每秒殺一支口紅，都會是淘寶直播的首席科學家的一次技術的極限挑戰(zhàn)。
為什么會這樣?很簡單，直播電商徹底“沸騰”了，與超級網紅IP的碰撞，帶來的便是千萬級別的流量涌入，那么直播間的承載能力、直播的互動玩法等等都需要科學家予以更強大的技術支持和賦能。
所以，如果說直播電商明面上比拼的是看得見的“名氣”，是網紅的賽場;那么私底下比拼的就會是看不見的“技術”，是科學家的主場。
跳出“虹吸現(xiàn)象”，這是直播的一場技術暗戰(zhàn)
既是私底下的比拼，那也就是意味著，這是一場屬于科學家的技術暗戰(zhàn)。
如今，直播電商早已發(fā)展成為明、暗兩面競爭的行業(yè)。明面上比拼主播的IP人設、知名度、銷售額、話題度、粉絲號召力等等;暗地里比拼的則是科學家的技術支持，比如低延時、高并發(fā)、AI應用、編解碼等等。
前者高調，后者低調。所以大眾往往關注更多的是前者，從而忽視了后者的重要性。
當然，這也不能完全怪于大眾。直播作為一個傳播影響過程，很多時候就會存在“虹吸現(xiàn)象”。
所謂的虹吸現(xiàn)象，是指較為突出的個體往往會對周圍的事物產生強烈的吸引力，使得其他事物向其靠攏。在直播上，由于主播個體的突出活躍和直播鏡頭的高度聚焦，很容易便會過度強化這種現(xiàn)象，模糊大眾對直播行業(yè)的認知。
當我們跳出“虹吸現(xiàn)象”，聚焦在直播的后端來重新審視這個行業(yè)的發(fā)展，便會清楚地看到一群居于幕后的科學家，正在掀起一場直播市場的技術暗戰(zhàn)，表現(xiàn)有三。
其一，直播電商走向高度專業(yè)化的技術之路。
這一點從阿里的角度來說，會比較明顯。淘寶直播不再只是淘寶平臺的工作，而是成為整個集團聯(lián)動發(fā)展的方向。其中，在技術方面，就有阿里云、達摩院等團隊的科學家們所提供的應用。
比如，大規(guī)模低延時技術。淘寶之所以可以在主播喊完“3,2,1，上鏈接”之后，能同時將鏈接發(fā)送到全國消費者的移動設備上，所倚靠的正是這一項技術。
而這一項技術，實際上便是阿里集團內部聯(lián)動的成果。對此，梁舒介紹道：“我們前兩年就一直在研究低延時，已經上線兩年。這是淘寶聯(lián)合阿里云、釘釘?shù)人械膱F隊都在做這個事兒。上線之后，我們(淘寶直播)的卡頓率下降55%，播放延時低于1s，下降72%。”
這是一個什么概念?傳統(tǒng)的播放延時一般為5-7秒，原因就在于直播間本身需要實時的推流，而傳統(tǒng)的播放延時會大量緩存在消費端，一旦緩存不了，就會出現(xiàn)卡頓。
為了解決這個問題，淘寶利用了阿里云的端側技術、云端技術，使得消費端、主播端和云端之間的整個鏈路變得更好，以實現(xiàn)淘寶主播可以實時秒殺、淘寶用戶同時搶購的快感。
那么，純粹從直播電商的角度來說，阿里科學家們所作出的技術優(yōu)化無疑是商業(yè)公平性、直播即時性的一大保障。這種通過科學家們的技術支持所打造的“3,2,1，上鏈接”實時秒殺的獨特玩法也在成為淘寶直播的一大核心競爭優(yōu)勢。
在這里，我們更能看到，集團聯(lián)動之下，直播電商也走向高度專業(yè)化的技術之路。
其二，主播之外，科學家接棒。
直播電商縱然火熱，但是對于主播而言，何嘗不是一半海水、一半火焰。
李佳琦曾在一次采訪中表示，自己完全不敢休息，“如果你今天不直播了，說不定你的粉絲就會被那另外的九千九百九十九場直播吸引住了......”
更有一部分“草根”主播因為沒有專業(yè)團隊，也沒有足夠的能力去自己開發(fā)一套專業(yè)的數(shù)據(jù)開發(fā)、分析系統(tǒng)，陷入迷茫的成長期。
可以說，在直播電商這條道路上，各有各的煩惱。而在技術為王的今天，這也并非毫無出路，淘寶平臺的科學家們正在試圖探索一系列的技術應用來輔助主播解決煩惱。
比如，虛擬主播的嘗試。早在4G時代，達摩院便成立了多模態(tài)團隊。通過多模態(tài)的智能融合，在直播領域，淘寶科學家們開發(fā)了虛擬主播，來幫助真人主播講解產品、與粉絲實時互動等等。
同時，據(jù)淘寶直播的產品負責人岱妍透露，以后虛擬主播的整個形象也會跟主播的個性化訴求做強匹配。也就是說，李佳琦的虛擬主播，可以是一個與他風格極為相近的展示。
這也就不必再擔心因個人離場休息而導致粉絲流失的問題。
再比如，智能助理的上線。岱妍說：“這幾年下來，我們逐漸會發(fā)現(xiàn)，越往下拼專業(yè)性的時候，我們平臺通過今天對技術的理解、對數(shù)據(jù)的理解、對技術的提升，能讓主播快速提升核心專業(yè)能力。”
可以說，當前淘寶科學家的努力正在致力于為這個發(fā)現(xiàn)鋪路?；诎⒗飻?shù)字能力建設推出的智能助理，可以進行選品分析、粉絲人群分析，甚至是每一場直播畫面的“診斷”，以幫助淘寶主播更好的做好“直播”這件事情。
其三，主播在前，科學家在后，共創(chuàng)價值。
一旦分工明確，各自的站位也就清晰了。AI技術輔助主播直播，使得主播的培養(yǎng)更加專業(yè)，能集中精力與前端的粉絲進行直播互動，提高轉化率和銷售額。
站于幕后的科學家雖然不那么引人注意，但是他們的技術應用對于優(yōu)化直播體驗來說，意義同樣重要。
簡單舉個例子，如今在各個直播平臺里，淘寶是唯一擁有回放功能的平臺。這其中用到的就是阿里科學家們在視頻服務領域的最新成果“窄帶高清技術”。
這是一種成本與體驗相調和的視頻服務理念，窄帶高清技術通過動態(tài)調整視頻播放時片源清晰度、分辨率、碼率、幀率、編碼算法、播放策略等維度，來降低播放成本，進而實現(xiàn)直播平臺的回放功能。
很顯然，擁有回放功能在某種程度來說，是對消費者權益的一大保障。而對于主播來說，回放功能更是一場直播價值的二次轉化。據(jù)淘寶主播林珊珊團隊的負責人凌霄透露，“(按整天來算)我們有15%-20%是通過直播回放來成交的”。
如此來看，站位在后的科學家們通過技術手段著眼于用戶體驗、主播體驗、商家體驗，也在創(chuàng)造著令人驚訝的直播價值，不可小覷。
誠然，科學家們的技術所能帶來的體驗和優(yōu)化并不是立竿見影的結果，與薇婭、李佳琦等頭部主播的直播間的快節(jié)奏相比，更是顯得有些慢了。但是，不可否認，正是在這些科學家的技術支持下，才能完美地撐起超級網紅IP的快節(jié)奏直播和龐大流量的涌入。
所以，“智能相對論”才認為，這會是一場看不見的技術暗戰(zhàn)，首席科學家正在悄悄地突破直播行業(yè)的容量、玩法等天花板。
做直播的都得想好怎么先做技術
事實上，在董明珠直播首秀因網絡卡頓而翻車之后，不管是格力還是大眾，或許都對技術這個板塊的重要性有了更為清晰的認知。
這其中的邏輯也不難理解。
直播電商意味著導購場景的全面數(shù)字化、網絡化和智能化，其本質還是一次線上的消費服務。要完美地完成這樣的一場服務，需要的也是主播和科學家的協(xié)同。
簡單來說，做好直播，就要做好直播前后相關的一條完整服務鏈。任何一項簡單的服務，若是在放在淘寶直播這樣一個4億用戶，上千億GMV的超大規(guī)模平臺上，都并非主播一人可以完成，其背后都需要科學家們的技術支持。
那么，打通直播的服務鏈，就得先打通技術鏈。
淘寶直播的思路不難理解——生態(tài)聯(lián)動，科學家之間的協(xié)同，將阿里內部的技術鏈條打通，以此向淘寶直播平臺輸出技術能力，來輔助和賦能主播、平臺、商家來提供優(yōu)質的的直播電商服務。
一旦服務環(huán)節(jié)做好了，良好的直播體驗都將為主播、粉絲、品牌方、平臺方等多方市場主體帶來實良性、可持續(xù)的商業(yè)價值，價值鏈也就順勢而成。
當技術-服務-價值三鏈打通，位于起點的“技術”一環(huán)的重要性也就不言而喻。那么，當我們繼續(xù)思考，是什么支撐起了直播電商這個業(yè)態(tài)走過今天，跨向未來?
是主播，也是主播背后的首席科學家呀!
文 | 陳選濱
來源丨智能相對論(ID:aixdlun)
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•著有《人工智能 十萬個為什么》
•【重點關注領域】智能家電(含白電、黑電、智能手機、無人機等AIoT設備)、智能駕駛、AI+醫(yī)療、機器人、物聯(lián)網、AI+金融、AI+教育、AR/VR、云計算、開發(fā)者以及背后的芯片、算法等。
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