近日，在百度機器翻譯技術開放日上，百度技術委員會聯(lián)席主席、自然語言處理部技術負責人吳華博士表示，基于領先的人工智能、神經(jīng)網(wǎng)絡以及自然語言處理技術，百度早在1年多以前就率先發(fā)布了世界上首個互聯(lián)網(wǎng)NMT系統(tǒng)，引領機器翻譯進入神經(jīng)網(wǎng)絡翻譯時代。
近兩年，神經(jīng)網(wǎng)絡機器翻譯(Neural Machine Translation, NMT)技術異軍突起，取得了翻譯質(zhì)量的大幅躍升。隨著其翻譯準確度的提升，在文化全球化的時代背景推動下，高度成熟的翻譯技術或將開啟第二次全球化的浪潮。
而究竟是否達成推動，那么我們就需要來觀察一下，到底NMT技術發(fā)展到了何種階段，應用到了何種階段，以及當前的全球化時代背景又是怎樣?
一，NMT神經(jīng)網(wǎng)絡機器翻譯系統(tǒng)到底是什么
1)機器翻譯的前4個階段
1947年計算機誕生以來，學界就開始嘗試利用計算機進行機器翻譯，而從1947年到1991年這期間，機器翻譯并沒有太大的進展，原因在于整個學界是讓機器在模擬人類翻譯的過程，這也和計算機發(fā)展歷史的必然性有關，這一階段沒有數(shù)據(jù)，更沒有互聯(lián)網(wǎng)，因此只能停留于算法迭代階段止步不前。
此后隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，各種在線大數(shù)據(jù)的增加，1991年基于數(shù)據(jù)的統(tǒng)計機器翻譯，讓機器翻譯的準確度大幅度提升。
2)NMT成當前主流
隨著深度學習的崛起，其被廣泛應用到了各個數(shù)據(jù)挖掘領域，其運行原理是讓機器自動從更大規(guī)模的語言資料中學習規(guī)則，而非直接利用給定規(guī)則。2014年學界也開始提出將深度學習應用于機器翻譯，創(chuàng)造出神經(jīng)網(wǎng)絡機器翻譯(NMT)系統(tǒng)。
神經(jīng)網(wǎng)絡翻譯技術從2014年9月提出，到百度2015年5月上線首個互聯(lián)網(wǎng)NMT系統(tǒng)，只用了短短8個月時間。2015年百度翻譯正式上線NMT系統(tǒng)，成為世界范圍內(nèi)第一個真正實用的NMT系統(tǒng)。而谷歌在2016年9月才發(fā)布第一款NMT翻譯系統(tǒng)，比百度晚了整整兩年。
二，NMT翻譯已有大量應用
各大巨頭開始緊盯NMT翻譯技術，則正是說明了隨著機器翻譯準確率的大幅度上升，機器翻譯將有廣闊的商業(yè)前景，擺脫此前只存在于大學實驗室的研究狀態(tài)。
而百度，谷歌等公司早就開啟了實際的應用，以百度為例，目前的百度翻譯支持全球28種語言互譯，756個翻譯方向，每日響應過億次的翻譯請求，而這一切的原因在于實際應用。
1)應用于學習
很多中學生以及大學生都會通過百度網(wǎng)頁翻譯、APP對不懂的詞匯進行翻譯學習，對于生詞，不僅能查到讀音、用法，還能看到具體的使用場景和權威例句。對于不認識的物體，結合圖像識別進行實物翻譯，給出多種語言的描述，幫助記憶。
2)應用于境外游
百度翻譯最具備商業(yè)化的使用場景，依然在境外游市場，結合百度其他人工智能技術，百度翻譯目前應用在如下場景。
首先是圖片技術+翻譯，當用戶無法識別建筑物上的標志時，通過拍照就可以讓百度翻譯為其進行精準的翻譯。而當用戶在國外點餐時，通過百度翻譯拍照識別同樣很重要。
其次是語音識別技術+翻譯，百度翻譯中有個“對話翻譯”功能，可以讓用戶和國外用戶直接實時對話，一旦用戶說完一個語言，機器就會馬上翻譯成另一種語言并語音讀出，實現(xiàn)無障礙交流。
3)中國企業(yè)的全球化賦能
百度翻譯還開放了API接口，助力廣大企業(yè)國際化。目前已有超過2萬個第三方應用接入。華為、OPPO、中興、三星等手機廠商，金山詞霸、靈格斯詞霸、敦煌網(wǎng)等眾多產(chǎn)均接入了百度翻譯API。世界知識產(chǎn)權組織(WIPO)也將百度翻譯API集成到官網(wǎng)，供用戶將專利信息翻譯成不同語種查詢。對于這些企業(yè)的國際化來說，百度翻譯有著極其重要的作用。
而未來隨著一帶一路戰(zhàn)略的推進，我國還將繼續(xù)鼓勵更多的企業(yè)進行全球化，而翻譯技術將在未來起到不可或缺的作用。
三，文化全球化時代，NMT翻譯技術或將開啟第二次全球化浪潮
此前一輪的全球化浪潮主要在于工業(yè)的驅動，分工的經(jīng)濟帶來了全球經(jīng)濟旺盛的增長，但隨著基礎設施建立的完成，滿足了溫飽階段之后，文化需求開始增長，各國之間的文化交流也越來越密切。
在娛樂領域，我們看到近期火爆國內(nèi)電影市場電影包括《神奇動物在哪里》、《佩小姐的奇幻城堡》、《你的名字》等等，均來自國外。此外，像各種英劇、美劇、韓劇、二次元動漫也都是網(wǎng)民們非常樂于觀看的節(jié)目，有著極高的受眾。大量觀看影片的網(wǎng)民們，其實早就習慣了那些充滿英語、韓語、日語的世界，通過大量的觀影，網(wǎng)民們早就消除了對其他國家在文化上的陌生與隔閡感。
與此同時在新聞領域，今年英國脫歐事件、法國恐襲事件、美國川普當選事件、韓國樸槿惠閨蜜事件、也在國內(nèi)各大新聞客戶端持續(xù)發(fā)酵，成為網(wǎng)民們熱議的焦點，熱度一點都不遜色于國內(nèi)事件。
所以，現(xiàn)在不僅僅是經(jīng)濟的全球化，而是一個文化正在全球化的時代，國內(nèi)用戶有著與國外用戶交流的渴望，他們也開始越來越關心國外的文化娛樂、以及新聞事件，并且也越來越希望自己能夠在第一時間獲得國外大事件的信息，甚至是第一時間參與到對方的交流中。
但語言問題卻是繞不過去的障礙因素，而現(xiàn)在基于NMT的翻譯技術則讓機器翻譯上升到了一個全新的臺階，無論是百度，還是谷歌都在發(fā)力NMT翻譯技術，這對于全球化的交流來說是一件好事。
基于文化逐漸融合的現(xiàn)狀，彼此交流的渴望，未來也一定會出現(xiàn)各個跨國的，滿足各種需求的網(wǎng)站或者APP，例如可以有一個韓劇迷的網(wǎng)站或者APP，同時容納中韓兩國國民，可以由美劇的網(wǎng)站或者APP同時容納中美兩國的國民。本國民眾都只需要輸入自己國家的語言，而通過翻譯技術，在對方國家呈現(xiàn)出對方國家的語言，這一試想并非不可能，基于互聯(lián)網(wǎng)的NMT技術發(fā)展，這樣的一天或許就在不久后到來。
結語：
隨著互聯(lián)網(wǎng)的來臨、大數(shù)據(jù)的爆發(fā)，機器翻譯技術也迎來了自身的春天。而同時隨著文化的全球化時代的到來，機器翻譯將會在其中扮演一股不小的力量。
NMT機器翻譯作為當前最主流最有效的技術，或將開啟下一次的全球化浪潮。
作者微信公眾號：首席發(fā)言者(shouxifayanzhe)
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