方興未艾的社交游戲推動Facebook持續(xù)增長，且2012年社交游戲行業(yè)規(guī)模將達20億美元。
推動增長
Facebook正在測試其支付系統(tǒng)，以從網(wǎng)游玩家購買虛擬土地、武器或帽子等交易中分得一杯羹。
社交游戲開發(fā)商Zynga開發(fā)的Farmville(虛擬農(nóng)場)和MafiaWars(黑幫大戰(zhàn))以及Playfish開發(fā)的Pet Society(寵物公社)從Facebook用戶中入賬數(shù)千萬美元，F(xiàn)acebook將從中抽取一部分收入。據(jù)市場研究機構(gòu)ThinkEquity LLC表示，2012年社交游戲市場規(guī)模將翻三部達20億美元。
Facebook開發(fā)者網(wǎng)站主管伊森·比爾德(EthanBeard)表示：“虛擬商品和微交易，尤其是社交網(wǎng)站游戲?qū)⒊蔀橐婚T巨大而繁榮的生意。兩年前我們從未想到這一點。”
目前，六家第三方開發(fā)商正在測試Facebook Credits支付服務(wù)。ThinkEquity分析師阿塔爾·巴葛(AtulBagga)預(yù)計稱，F(xiàn)acebookCredits將成為該網(wǎng)站最主要的支付途徑。未來三年里，F(xiàn)acebook每年與游戲相關(guān)的虛擬商品及服務(wù)交易規(guī)模將達每年10億美元。
提升收入
巴葛表示，F(xiàn)acebook能獲利多少將取決于支付系統(tǒng)的架構(gòu)。EBay旗下的貝寶(PayPal)網(wǎng)絡(luò)支付系統(tǒng)向每筆微交易收取5%再加5美分的手續(xù)費。假設(shè)Facebook采取同樣的費率，再根據(jù)巴葛做出的Facebook虛擬交易規(guī)模將達10億美元的預(yù)測，可以推算出到2012年Facebook將獲利5500萬美元。
這在Facebook當(dāng)前收入中的比例超過了10%。該公司董事馬克·安德爾森(Marc Andreessen)表示，F(xiàn)acebook于今年第二季度實現(xiàn)了盈利，今年預(yù)期銷售額將達5億美元。
游戲開發(fā)商的機遇
目前為止，第三方游戲開發(fā)商獲利最多。Zynga向用戶出售游戲中的虛擬商品，并允許用戶掏錢提升游戲等級。預(yù)計該公司今年營收將超過1億美元。
Facebook網(wǎng)站上10大最熱門游戲每月吸引逾1億用戶。在Zynga的Farmville(虛擬農(nóng)場)里，有6000萬用戶忙于收割莊稼、飼養(yǎng)動物和購買農(nóng)產(chǎn)品。其另一款游戲“黑幫大戰(zhàn)”擁有近2600萬用戶。
Zynga和Playfish均由藝電前高管投資。藝電是第二大傳統(tǒng)視頻游戲開發(fā)商。
兩家公司不斷成長，使之成為暴雪、藝電和育碧等游戲行業(yè)領(lǐng)袖的收購對象。這些公司正疲于應(yīng)對截至9月份美國視頻游戲市場近12%的銷售跌幅。媒體公司或許也會有興趣提出收購。
Playfish最負盛名的Pet Society(寵物公社)游戲單月新增用戶逾2000萬，玩家在其中飼養(yǎng)虛擬寵物，裝飾寵物房間并為好友的寵物購買禮物。
Playfish 首席運營官Sebastien deHalleux表示，“我們的用戶并不自認為游戲玩家。他們首先是朋友，因此消費著為實現(xiàn)朋友互動而開發(fā)的產(chǎn)品，這不同于玩家與電腦之間的互動。”
藝電首席運營官約翰·斯卡波特(John Schappert)表示，并非所有社交游戲都能持續(xù)增長。他說：“毫無疑問，有些社交游戲網(wǎng)站將獲得成功，另外一些則不然。”
事實上，社交游戲行業(yè)正由游戲業(yè)老將掌管。曾任職藝電長達26年的賓·戈頓(Bing Gordon)是Zynga最大的投資方。Atari SACEO、藝電前任執(zhí)行副總裁大衛(wèi)·加德納(David Gardner)則是Playfish投資方。
投資機構(gòu)Maples Investments創(chuàng)始人邁克·馬普勒斯(MikeMaples)曾是Twitter早期投資者之一，并投資了游戲開發(fā)商Ngmoco。意識到Facebook上的巨大變化后，他希望當(dāng)初ZygnaCEO品卡斯邀請其投資時自己沒有婉拒。他說：“只有一筆未實現(xiàn)的投資交易讓我感到后悔，就是Zygna。我當(dāng)時擔(dān)心估值過高，天，這真是愚鈍。”
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